Rasismia voi kohdata kaikkialla. INYn asiantuntija Sirwa Farik kirjoittaa rasismin vaikutuksista lasten ja aikuisten elämään.
Viime syksynä erään INYn asiakkaan lapset joutuivat vakavan rasistisen väkivallan kohteeksi. Asiakkaamme toivoi INYn jakavan tarinansa, jotta yksikään lapsi ei joutuisi kokemaan samaa. Asiakas ja hänen puolisonsa ovat muuttaneet Suomeen monta vuotta sitten. Molemmat vanhemmat käyvät töissä, maksavat veronsa ja ovat mukana rakentamassa Suomea.
Perheen lapset olivat leikkimässä kotipihassaan. Kaksi lapsista on alakoululaisia ja yksi päiväkoti-ikäinen. Naapurissa asuva nainen tuli paikalle, alkoi nimitellä lapsia rasistisesti ja jahdata heitä. Lapset juoksivat kotiin äitinsä luo, joka järkyttyi kuullessaan tapahtuneesta. Äiti meni kysymään naapurilta syytä käytökseen, mutta naapuri vastasi väkivallalla. Hän löi äitiä ja lapsia hississä ja kuristi yhtä lapsista kurkusta. Yksi lapsista pääsi juoksemaan käytävään ja huusi apua. Talon muut asukkaat puuttuivat tilanteeseen ja perhe pääsi pakoon.
Tapahtuma jätti lapsiin syvät arvet. Hyökkäyksen jälkeen he näkivät siitä painajaisia, kokivat turvattomuutta kodin ulkopuolella, eivätkä uskaltaneet mennä päiväkotiin tai kouluun. INY auttoi perhettä saamaan moniammatillista tukea lapsille.
Tällaiset tapahtumat eivät valitettavasti ole ainutlaatuisia. Rasismi on vakava yhteiskunnallinen ongelma, johon tulisi puuttua paljon nykyistä vahvemmin.
Rasismilla on kauaskantoiset seuraukset lasten elämässä
Rasismin kokemukset ovat tutkitusti yleisiä Suomessa, mutta silti niitä usein vähätellään. Rasismia voi kokea läpi elämän – päiväkodissa, koulussa, opinnoissa ja työelämässä. Jopa pienet lapset voivat kohdata rasistista käytöstä, vakavin seurauksin.
Kun lapset ja nuoret altistuvat rasismille varhaisessa iässä, heidän motivaationsa hiipuu. He eivät enää näe yhteiskuntaa turvallisena tai tasa-arvoisena paikkana, jossa voisi rakentaa omaa tulevaisuutta. Monet alkavat kokea ulkopuolisuutta ja pettymyksiä niin paljon, että haluavat lähteä Suomesta kokonaan, maihin, joissa kokevat olonsa turvalliseksi sekä arvostetuksi. Kyseinen ilmiö ei ainoastaan vahingoita yksilöitä vaan se myös vie Suomelta tulevaisuuden osaajia.
Syrjintä voi vaikeuttaa maahanmuuttaneiden kotoutumista
Rasismi vaikeuttaa myös aikuisten maahanmuuttaneiden kotoutumista. Julkisessa keskustelussa nostetaan usein vahvasti esiin maahanmuuttaneiden velvollisuudet, kuten kielen oppiminen ja työllistyminen. Samaan aikaan unohdetaan puhua siitä, millaisia esteitä kotoutumiselle on. Vaikka moni maahanmuuttaja oppii suomea hyvin, suorittaa tutkinnon Suomessa ja hakee ahkerasti töitä, työllistyminen voi olla vaikeaa jo pelkän nimen vuoksi. Tämä niin sanottu rakenteellinen rasismi hankaloittaa etenemistä työelämässä. Vähitellen into ja usko omaan paikkaan Suomen yhteiskunnassa hiipuu.
Jos Suomi haluaa ihmisten kotoutumisen onnistuvan, kannattaa panostaa alkuvaiheen tukeen. Monet INY asiakkaista ovat päässeet pitkälle, kun ovat saaneet siihen mahdollisuuden – mutta kaikki eivät ole päässeet työelämään näyttämään kykyjään. Maahanmuuttaneiden kotoutumiseen käytetyt rahat maksaisivat itsensä moninkertaisesti takaisin verojen myötä, jos he pääsevät osaamistaan vastaaviin töihin.
Jokainen voi puuttua rasismiin esimerkiksi edistämällä yhdenvertaisuutta työelämässä tai arjessa. Vanhemmat voivat kasvattaa lapsensa arvostamaan ihmisten moninaisuutta. Tehdään yhdessä parhaamme, että jokainen lapsi saa kasvaa rauhassa ja jokainen nuori ja aikuinen löytää paikkansa Suomessa.
Sirwa Farik, AKKAD Projektiasiantuntija